第二次国内革命战争时期，宁化是中央苏区的重要组成部分，是中央工农红军二万五千里长征的起点县之一。民国17年(1928年)在长汀省立第七中学读书的徐赤生加入了中国共产党，次年被派回宁化开展革命工作，建立农会和党团组织。民国19年初，毛泽东、朱德分别率领红四军经过宁化，前往江西广昌，他们在宁化宣传革命道理，播下革命火种，毛泽东当时还写下《如梦令·元旦》一词，展望如火如荼的革命形势。6月，由徐赤生为首的宁化共产党地下组织领导曹坊、淮土、禾口、城关、李七坑五乡农民举行武装暴动。暴动胜利后，于6月27日成立宁化县革命委员会。7月1日召开党员代表会，成立中共宁化特区委。民国20年成立中共宁化中心县委(辖宁化、清流、明溪三县)，之后在宁化境内相继成立宁化、澎湃、泉上三县县委和县苏维埃政府，以及区、乡党组织和人民政权。民国23年5月中共闽赣省委和省苏维埃政府由建宁迁到宁化安远，而后又迁到宁化县城。同年10月工农红军出发长征，国民党重占宁化，宁化苏维埃党政机关人员和地方武装转为游击活动，坚持斗争到民国24年5月遭敌人围困而全部损失。在苏区时期，宁化开展了轰轰烈烈的武装斗争和经济建设，不但为革命事业贡献了巨大的物力和财力，而且在扩大红军运动中，淮土、禾口还双获“我们模范区”的光荣称号。全县参加工农红军的共有13777人，革命烈士3000余人，他们为中国的革命事业贡献出宝贵的生命。抗日战争时期，宁化人民为抗日救国捐献大量金钱财物，有4900余名青年应征入伍。

解放战争时期，宁化人民为争取早日解放，作了不懈努力。民国37年3月，中共闽浙赣区委(省委)，派共产党员到宁化开展革命活动，翌年在禾口、淮土地区组建游击队。宁化在人民解放军大军压境的形势下，经过多方面进步力量的努力，于1949年10月实现和平解放。

宁化自建镇至解放长达一千余年，在历史长河中，由于封建制度的束缚，一直处于单一的自然农业经济状态。所以民国《宁化县志》叹息宁化人“囿于旧闻，鲜克变通”。到民国38年(1949年)，全县工农业总产值仅2045万元，人均150元，农业总产值占98.57%。