宁化，古称黄连峒，新石器时期就有人类活动。唐乾封二年(667年)置镇。开元十三年(725年)升县。天宝元年(742年)更为今名。历属福建省汀州、临汀郡、汀州府、永安、龙岩、三明专区(地区)，现为三明市辖县。面积2368平方公里，人口30余万人，有12个民族，汉族占99.4%，其次是畲族。全县现设2镇14乡，共207个行政村和12个居民委员会。县治翠江镇。

　　宁化位于武夷山东麓，福建西隅，与江西省石城、广昌等县相邻，边界长达百余公里。在地史近期，全境属于闽赣台地大面积抬升区的相对下陷地带，地势由西向东递降，并形成由北到南五条地带性地貌，低山、丘陵、盆地占全境总面积的96%。海拔千米以上山峰25座，主要分布在边境上的武夷山主脉和两条斜贯县境的支脉上，县城海拔320米。

　　境内溪河纵横分注四方，流入闽、赣、韩三江，素有“宁化饮的自家水”之谚。主要河道东溪、西溪会合于县城东郊，称翠江。本县属中亚热带山地气候区，年平均气温15～18.1℃，夏无酷暑，冬无严寒，春季长达四个月，无霜期214～248天，年均降水量1700～1800毫米，年均日照1757小时，为发展农、林、牧各业提供了良好的自然条件。

　　地质结构复杂，侵入岩较发育，地层出露约三分之二，地下矿藏丰富，有钨、石灰石、锡、煤、铁、稀土、大理石等28种，钨矿储量、质量闻名中外，石灰石储量超过4亿吨，稀土、锡储量在省内也处优势地位。

　　全县“八山半水一分田，半分道路和村庄”，山地270万亩，有林地占80%以上，森林覆盖率63%，现有林木蓄积量765万立方米。植物品种共214科1853种(药用植物1005种)，列为国家保护的珍贵植物15种，宁化唇柱苣苔为国内首家发现，霍山石斛、重唇石斛和蜈蚣兰为省内新发现。杉木大材早在隋末便运销长江下游各地，驰名省内外和东南亚。弥猴桃产量居全省第二位。林副产品土纸、香菇、红菇也享有盛誉。野生动物品种有105科291种，属国家保护的珍贵野生动物有16种，其中列为国家一级保护的有华南虎、云豹、黑麂、苏门羚、金钱豹等5种。有耕地44万亩，占全省耕地的2.3%，占三明市耕地的17.4%，居全市首位。盛产大米、烤烟、油菜籽、莲子、辣椒干、薏米、魔芋等，牛角椒驰名国内外，远销东南亚各地。宁化是国家的商品粮基地之一，大米以产量多、质量好著称，“河龙米”有“贡米”之誉。