解放前，全县非农业人口7313人，只占总人口的5.4%。其中有劳动力的大多数经商、当店员或从事手工业生产。1950年全县职工人数只有438人。随着国民经济的恢复和发展，国营和集体企业增多，陆续招收大批工人。1956年，对工商业的社会主义改造基本完成后，工人数增加到1165人。1958年“大跃进”中，工商企业一哄而上，向农村大量抽调劳动力，工人数急剧增长，1960年达到3640人，比1956年增加2.12倍。1961年调整国民经济，一批企业撤销，精简大批人员。1965年工人总数为2949人。“文化大革命”开始至1969年，未招收工人。1972年后，对上山下乡知识青年实行统筹安排。“文化大革命”结束后，工商企业有新的发展，用工制度不断改革、完善，工人队伍得以正常发展。1987年全县工人总数为13891人，比1950年增加13453人。

解放初期，工人中文盲、半文盲占大部分，经过文化、技术补课和正规化教育，文化素质不断提高。1982年县政府成立职工教育委员会和办公室，大多数企业和主管部门也先后成立职工教育领导小组，组织领导职工的文化、技术教育。各企业陆续举办各种文化补习和科技培训班，1982～1985年参加职工技术培训的1242人，结业928人，其中中等技术培训66人，结业51人，文化补课2496人，合格率85%；技术补课2068人，合格率60%。迄1985年底，全县进行10次职工“双补”考试，完成2134人的文化补课，合格率占85.1%。同时规定：新招收的工人必须具备初中以上文化程度。1987年底统计，9640名工人中，文化程度大专以上40人、中专139人、高中2531人、初中4278人、小学以下2652人；技术等级，初级工4077人、中级工5006人、高级工557人。