台湾学者陈运栋教授在《客家人》中指出：“自从经过一次战乱之后，客家移民的主力，遂由长江南岸迁移到赣南山地，后来就以宁化一带为据点，向闽粤赣区拓展。”按照史学家的说法，许多中原人来石壁后，并没有全部在石壁落脚，有的人在石城安了家，有的人则到了福建的长汀、清流，江西的宁都、瑞金等地，但都在以石壁为中心的武夷山附近。石壁负载着客家民系孕育的使命，这一使命，人称之为“胎盘”。 在石壁居住、繁衍生息数代乃至数百年后，又陆续辗转迁往闽西、广东、广西、四川、湖南及香港、台湾、东南亚各地。所以他们多称一世祖出自石壁，石壁便自然地成为这些客家人的第二祖籍。 

    以往只知道青海是中国的三江之源——长江、黄河、澜沧江，均滥觞于此。此次来到宁化石壁，方知宁化乃闽、赣、粤三省的三江之源——闽江、赣江和韩江均发端于此。其中，东流的翠江，经沙溪汇入闽江，而闽江源便藏匿在建宁与宁化交界处的严峰山上。西流的横江溪，经琴江注入赣江，辛弃疾咏赣州郁孤台的名句“青山遮不住，毕竟东流去”，那东流之水则源于此。至于南流的下坪溪、叶公岭溪，皆属于汀江—韩江水系，滔滔不绝从广东奔向大海。

    福建宁化县与江西石城县只有一山之隔，虽然是武夷山脉，但这是一段比较矮小的山脉，小半天就可以越过，而且许多地段，山的两面，都是宁化境域，没有明显的边界，如果不是当地百姓，很难区别两省两县界限。这一便捷的地理环境，让人很容易来往于两省两县之间，想必这也是中原汉人会大量涌入宁化石壁的原因。

    从安史之乱、黄巢起义到靖康之难大宋南迁，至南宋宝祐年间，石壁的人口有11万之多。“现在，石壁镇大约有3万多人。”宁化县新闻中心主任罗旺水说，“你们想，那时候的石壁人口多稠密！”

    5月18日上午，汴梁晚报特别报道组踏上了客家先民踏过的，连结福建石壁与江西石城，横越武夷山的山路。这是一条在山脉之中蜿蜒不尽的千年古道，这条用石头砌成的山径小道，最宽处不过一米，有些路段已经损毁。脚下的石头大小不一，无规则地铺砌成平缓的路面，这是一条曾经喧闹和辉煌的客家之路，多少年来，有数千万的客家先民走过这条山道，走向全世界。