民国前，灾情救济多为民间慈善之举，捐钱、谷赈济，或行政官吏倡议，群众集资。如明成化间(1465～1487年)，伊彦忠捐谷500石备赈；万历二十二至二十三年(1594～1595年)，许抚军刊颁社仓事宜：凡上义仓谷200石(每石约60公斤)以上者，申报司院给以冠带，当即有10人捐谷200石备赈；万历四十二年(1614年)饥荒，邱万山、李厚福设粥厂赈救饥民。

　　清道光间(1821～1850年)，县设义仓积谷千余石(民间捐助)，由县官聘请仓董轮年管理，城关6坊设有坊仓外，较大乡、村也分别设仓储粮数百担不等，用于灾荒或青黄不接时借给贫民，秋后收回。但有的仓董却把义仓储粮作投机倒把、放高利贷的资本。

　　民国期间，救济事业由县民政科办理。从民国30年(1941年)田赋征银改征实物(谷)后，随赋带征地方积谷，分乡储存保管，青黄不接或灾荒时放贷济民，但有的被乡、保长挪用，实际放贷不多。

　　民国25年10月14日晚，河龙排圩火灾，烧毁店房47户，总共损失国币30479元，县给受灾户减免当年7、8、9月房屋宅地税。

　　民国27年1月15日，县成立难民救济委员会。营建难民收容所3所，收容逃避抗日战乱和遭灾难民。翌年6月7日，成立县赈济会，设委员17人，主任委员由县民政科长兼任，办理过境难民收容遣送及灾情赈救事宜。民国27～29年，共收容遣送难民478人。

　　民国31年2月，赈救会收容遣送难民20人，发遣散费国币30元，口粮款28元。同年6～7月，接待遣送浙江难民和香港逃难回国侨民4批37人，共发口粮款国币69.50元，遣散费174.50元。