宁化林业用地279万亩，占全境总面积的78%，是耕地面积的6.34倍。自古森林茂密，资源丰富，尤以杉木大材闻名遐迩，且开发较早，隋末唐初便开始生产木材运销长江下游。据光绪十二年(1886年)《闽产录异》记载：“杉，福州、兴化产者不及延、建，延、建产者不及汀州，汀州七县产者以宁化为最……其木大至数围，高至十余丈。”民国31年(1942年)在《福建省各县农业概况》中亦有“宁化盛产杉木，尤以充棺木用之老山油板著称省内外”之记载。

　　解放前，宁化林业生产基本处于自然状态。除村庄住宅周围绿化及少量的人工造林之外，都是天然林。森林资源的开发利用，尽管早在隋唐便有“开山伐木，泛筏于吴”之说，但毕竟只有少量原木外销。丰富的森林资源更多的仅供当地人们生产生活之用，未能发挥应有的经济效益。

　　解放后，林业生产纳入国民经济轨道。森林的培育和资源的开发利用都有所发展，至1987年累计造林107.3万亩，保存40余万亩，采伐商品材171.2万立方米，有力地支援了国家建设。但是由于多年来林业生产存在重砍轻造、造后轻管、甚至只砍不造或造而不管的情况，特别是1958年的“大跃进”和“文化大革命”期间的乱砍滥伐，造成森林资源消长严重失调和水土流失，已较严重地影响生态平衡和社会效益。自1975年起，此种状况才开始转变，采用集中连片、高质营造、专业队管的办法，逐步取代已往“大呼隆”的群众运动，有计划地建立集体林场(队)，建设用材林和经济林基地。中共十一届三中全会后，不断地改革林业经营体制，调整生产关系，使生产者的权、责、利有机结合，发挥林业生产者的积极性。同时加强以法治林的林政管理，促进林业资源的综合利用，使林业生产步入振兴时期，生长量和消耗量日趋合理。据1985～1986年的调查(称二类清查)统计，宁化林木蓄积量为765万立方米，这期间林木年生长量为55.65万立方米，年消耗量为41.88万立方米，森林覆盖率达到62.8%，林木蓄积量也逐步回升。