民国时期，由保、甲长调解民间纠纷。1952年起建立群众调解组织。1959年清宁县有19个公社、291个大队成立调解委员会或调解小组。1979年15个社、镇、215个大队成立调解组织，有调解委员1268人，其中调解主任215人、副主任214人。1981年之前，调解组织工作由县法院负责管理指导，1981年转由司法局负责。

　　1981～1982年，进一步整顿和健全各乡镇调解组织，全县212个大队(居委会)均建立调委会，有调解人员1037人，逐步形成乡、村、小组三级调解网络。1982年受理各类纠纷3308件，调处解决3080件。

　　1983年，为加强调解人员的业务培训，提高法律业务水平，分别在东、南、西、北片先后举办8期16个乡镇的村调解人员业务培训班。1983年共受理民事纠纷768件，调处结案685件，防止因民事纠纷可能发生非正常死亡34件。

　　1984年基层司法调解组织坚持服务于经济、方便于民的指导思想，对涉及个体户、专业户、联合体的各类纠纷优先重点予以调处，全县此类纠纷一年中共发生100余件，均得到及时合理的解决。

　　1985年全县214个调委会，有202个落实调解承包责任制，承包人员692人。1985年民间纠纷下降21.5%，调解成功率达96.7%。

　　1986年重点抓建立健全乡镇司法办，加强人民调解工作，全县16个乡镇全部成立司法办公室，共配备42人；村(居委会)调解委员会调解人员发展到865人，整顿43个村调委会。当年共发生各类纠纷2064件，调解2005件，调解成功1807件，防止可能发生的非正常死亡18件、23人。

　　1987年在三乡一镇建立“一室两站”(即司法办公室、法律服务站、公证联络站)，整顿健全216个村(居)调委会，其中一类调委会97个，二类调委会104个，三类调委会14个。当年共发生纠纷1982件，调解1944件，调解成功率89%，防止可能发生的非正常死亡16件、20人，配合有关部门帮教失足青少年516人。在调解各类民事纠纷中，乡镇司法办调解467件，民事代理17件，法律咨询304286人次，代书3件，总收费6339元。