秉绶知惠州、扬州两府，均有德惠政声，为清一代名吏，但他从不以功自居。在扬州时，他主动从商富集居的豪华新城住所“休园”，迁至平民所居之旧城“黄氏园”，取名其寓所为“湖上草堂”，保持爱民本色。他生活上清廉耿介，平居端朴，不倚门户，屏谢声色，“每食必具蔬”，并以此“藉以清吾心耳”。常说：“人生也，直即天地之性，无少回邪，行则正。”嘉庆十六年秋，他重访惠州，邑人争相迎接，至丰湖书院，见辟伊公祠祀己，着令撤去。

　　嘉庆二十年夏，经友人一再敦促，秉绶启程入京，途经扬州，旧时好友皆留其小住，客居至秋，天气渐凉，偶感霜露，猝得肺疾，于九月十一日病逝于扬州，终年62岁，归葬宁化曹坊石牛驿(今上曹村)。秉绶逝世不到一个月，扬州士民就将他供奉于“三贤祠”内，与扬州历史上三位名贤太守欧阳修、苏轼、王士祯并祀。

　　秉绶爱好广泛，绘画、治印、诗文均为世所重，有《留春草堂诗钞》等刊行。他尤善书法，时有“南伊北邓”(伊秉绶、邓石如)之誉，为清代著名书法家。他字工四体，行书、篆体均精。所作隶书，举世叫绝，其体貌鲜明，用笔圆浑，近于缪篆，横平竖直，不喜作波挑燕尾，即便作，亦意到即止，而结体则在方正之中，巧作疏密聚散变化，长短方圆，敢于扬抑。故布白宽博，气韵生动，雍容高雅，痛快自然，为隶书开一新生面。作匾额、楹联，更尤纵横排□气象万千，悬挂壁间，异常壮观。何绍基谓其“八分出篆”，梁章钜谓其“能拓汉隶而大之，愈大愈壮”。其章法之妙，匾额特见其能。如所作“爱日吟庐”，“日”“吟”二字合成一行；“退一步斋”，“一”字置于顶端，殆从汉印悟道而活用；“虚白”二字之贴上与特取横势，理亦近同。“三千余年上下古，一十七家文字奇”一联，其字或长或扁，或大或小，或密或疏。“海内文章伯，古来经济才”联，笔划曲直，变化无端，新意纷呈，动静有节。“宋拓仅存”之四字扉页，“宋”字之“木”缩撇捺而为两点，“存”字空左下便于留题，而其“子”之横，则故右展补空，一点一划，悉具巧思。正如前人所说的“领略古法生新奇”，惟妙惟肖。