五代起，宁化便有烧瓷业，并掌握了生产白瓷及青釉、黑釉等产品的技术。南宋时有造纸业，产品质优，其中玉扣纸久享盛誉，至今不衰。自宋至清，从事科学研究者不乏其人，在经济、地理、医学、教育等方面均有著述。及至民国，有刘春海、徐泰咸、伊为则等人留学日本、法国，回国后都是从事本专业的专家学者。但在解放前，因受政治制度和自然地理、历史条件等限制，宁化的科技事业发展十分缓慢。

　　解放后，随着社会主义各项事业的迅速发展，科技事业也逐步发展起来，从上而下设置机构，建立组织，科技队伍不断壮大，新的科学技术大量涌现并普遍推广应用。50年代中期，随着农业合作化运动的兴起，农业生产首先引进新的良种和防治病虫害等先进技术。50年代末期的“大跃进”中，又掀起“双革”(技术革命与技术革新)热潮，土法上马搞一些技术革新，但由于缺乏求是精神，做了一些违背科学的蠢事，特别在农业方面造成很大损失。“文化大革命”中把知识分子列为“臭老九”批判，科技事业又一次遭受严重挫折。然而70年代初，农业生产上推广“高秆改矮秆”、“单季改双季”、“串灌改轮灌”的“三改”，虽然不适当地提出“三化”(矮秆化、双季化、轮灌化)也造成一些损失，但却取得显著效果，推动粮食生产的发展。1978年全国科学大会和中共十一届三中全会后，宁化科技事业进入新的发展时期，知识和人才受到全社会的尊重，重视应用先进技术。1985年3月中共中央关于科技体制改革的决定公布后，科技市场进一步开拓，科技事业进一步发展，有力地促进经济建设。从1986年起，县科委、科协和有关部门认真实施“星火计划”，已有一批项目列入省、市计划中。